“Water is de meest essentiële biostimulant,” stelt Pieter Vlaar, projectmanager van Zoetwaterboeren. Daarmee onderstreept hij direct het belang van goed waterbeheer in de land- en tuinbouw én bijbehorende scholing. De lesmodule bestaat uit acht praktijkgerichte lessen waarin actuele thema’s centraal staan. Studenten verdiepen zich onder meer in het macro-watersysteem, watermanagement op bedrijfsniveau, waterkwaliteit, beleid en regelgeving en innovatieve monitoringssystemen. Ook de vertaalslag naar de dagelijkse praktijk krijgt veel aandacht.

De ontwikkeling van deze module sluit nauw aan bij de doelstellingen van het project Zoetwaterboeren, waarin een robuust zoetwatersystemen voor de agrarische sector is ontwikkeld. Op de pilotlocatie Hoeve Lotmeer wordt kennis opgedaan over slim watergebruik en klimaatadaptatie. Deze praktijkervaringen vormen een belangrijke basis voor de inhoud van de lessen.

De urgentie van duurzaam watergebruik neemt toe. Zoet water is onmisbaar voor sterke gewassen, een gezonde bodem en biodiversiteit. Tegelijkertijd zorgen klimaatverandering en toenemende watervraag voor extra druk op de beschikbaarheid van water. Juist daarom is het essentieel dat toekomstige professionals beschikken over actuele kennis én praktische vaardigheden.

Om die verbinding met de praktijk te waarborgen, worden gastdocenten uit het bedrijfsleven en kennisinstellingen ingezet. Daarnaast maken excursies een belangrijk onderdeel uit van de module, zodat studenten zelf kunnen ervaren hoe watermanagement er in de praktijk uitziet. Vooral de technische onderdelen spreken studenten bijzonder aan. Met veel enthousiasme verdiepen zij zich in drainage- en beregeningssystemen en maken zij kennis met innovaties zoals bodemvochtsensoren. Interactieve werkvormen, zoals presentaties en groepsopdrachten, zorgen voor actieve betrokkenheid.

Deze lesmodule is ontwikkeld door Pieter Vlaar en en Marga van der Meer (docent bij Vonk) en is een concreet resultaat van de samenwerking binnen Greenchain NH, waarin onderwijs, bedrijfsleven en overheden gezamenlijk werken aan innovatie en kennisdeling in de agrifoodsector.

De module bij Vonk vormt een eerste stap. De ambitie is om deze ook beschikbaar te maken voor andere kennisinstellingen en opleidingsinitiatieven, zoals de Bollenacademie. Daarnaast wordt gekeken naar verdere doorontwikkeling, bijvoorbeeld in de vorm van e-learning. Daarmee kan de kennis over agrarisch waterbeheer nog breder worden verspreid en toegepast binnen de sector.